ஈஸ்டர் தின தாக்குதல் வழக்கில் பூஜிதவுக்கு மரணதண்டனை

 

நாட்டின் மிக உயர்ந்த காவல் துறை அதிகாரியாகப் பதவி வகித்த முன்னாள் காவல் துறை மா அதிபர் (IGP) பூஜித் சேனாதி பண்டார ஜெயசுந்தர, 2019 ஈஸ்டர் ஞாயிறு பயங்கரவாதத் தாக்குதல்களுக்கு முன்னதாகக் கிடைத்த உளவுத்துறை எச்சரிக்கைகளின் அடிப்படையில் நடவடிக்கை எடுக்கத் தவறிய குற்றத்திற்காக, கொழும்பு நிரந்தர மேல் நீதிமன்றத்தின் 'ட்ரையல்-அட்-பார்' (Trial-at-Bar) அமர்வின் பெரும்பான்மைத் தீர்ப்பின் மூலம் வெள்ளிக்கிழமை அன்று மரண தண்டனை விதிக்கப்பட்டார்.

1960 மார்ச் 15 அன்று குருநாகலில் பிறந்த ஜெயசுந்தர, இப்பாகமுவ மத்திய கல்லூரி மற்றும் கண்டி தர்மராஜா கல்லூரியில் கல்வி பயின்றார்; பின்னர் ஸ்ரீ ஜயவர்தனபுர பல்கலைக்கழகத்தில் வணிகவியல் இளங்கலைப் பட்டம் பெற்றார்.

1985-ல் இலங்கை காவல் துறையில் பயிற்சி உதவி காவல் கண்காணிப்பாளராக (ASP) இணைந்த அவர், தனது 35 ஆண்டுகாலப் பணியில் படிப்படியாகப் பதவி உயர்வு பெற்றார். ஏப்ரல் 2016-ல், ஜனாதிபதி மைத்திரிபால சிறிசேனவின் அரசாங்கத்தின் கீழ் அமைந்த அரசியலமைப்பு சபையால் அவர் நாட்டின் 34-வது காவல் துறை மா அதிபராக நியமிக்கப்பட்டார்.

இலங்கை வரலாற்றின் மிக இருண்ட காலகட்டங்களில் ஒன்றான, 2019 ஏப்ரல் 21 அன்று நடைபெற்ற ஈஸ்டர் ஞாயிறு பயங்கரவாதக் குண்டுவெடிப்புகளின் போது ஜெயசுந்தர காவல் துறைத் தலைவராகப் பணியாற்றினார்; இத்தாக்குதல்களில் 260-க்கும் மேற்பட்டோர் கொல்லப்பட்டனர் மற்றும் நூற்றுக்கணக்கானோர் காயமடைந்தனர். தாக்குதல்கள் குறித்த முன்கூட்டிய உளவுத்துறை எச்சரிக்கைகள் கிடைத்திருந்தும் உயர் அதிகாரிகள் நடவடிக்கை எடுக்கத் தவறினார்களா என்பது குறித்துப் பின்னர் விசாரணைகள் கவனம் செலுத்தின.

தாக்குதல்கள் நடந்த சில நாட்களுக்குப் பிறகு, பதவி விலகுமாறு ஜனாதிபதி சிறிசேன ஜெயசுந்தரவுக்கு உத்தரவிட்டார். அவர் அதை மறுத்ததால், ஏப்ரல் 2019-ல் கட்டாய விடுப்பில் அனுப்பப்பட்டார்; அவருக்குப் பதிலாக சி. டி. விக்ரமரத்ன பதில் காவல் துறை மா அதிபராக நியமிக்கப்பட்டார். பாதுகாப்பு அமைப்புகளுக்கு இடையே உளவுத் தகவல்களைப் பகிர்வதில் ஏற்பட்ட குறைபாடுகளே இந்தத் துயரச் சம்பவத்திற்குக் காரணம் என்று ஜெயசுந்தர தொடர்ந்து வாதிட்டு வந்தார்.

பின்னர், தாக்குதல்களைத் தடுக்கத் தவறியதாகக் கூறப்படும் குற்றச்சாட்டின் பேரில், முன்னாள் பாதுகாப்புச் செயலாளர் ஹேமசிரி பெர்னாண்டோவுடன் இவரும் கைது செய்யப்பட்டு வழக்குத் தொடரப்பட்டது. 2022-ல் 'ட்ரையல்-அட்-பார்' அமர்வு இவர்களைத் தற்காப்பு வாதங்களை முன்வைக்காமலேயே குற்றச்சாட்டுகளிலிருந்து விடுவித்த போதிலும், அட்டர்னி ஜெனரல் அந்தத் தீர்ப்பை எதிர்த்து மேல்முறையீடு செய்தார். அதனைத் தொடர்ந்து, அந்த விடுவிப்புத் தீர்ப்பு சட்டரீதியாகப் பிழையானது என்று தீர்ப்பளித்த உச்ச நீதிமன்றம், வழக்கைத் தொடர்ந்து நடத்துமாறு உத்தரவிட்டது. ஜூலை 31, 2026 அன்று, கொழும்பு நிரந்தர மேல் நீதிமன்றத்தின் சிறப்பு அமர்வு (Trial-at-Bar), பெரும்பான்மைத் தீர்ப்பின் மூலம் ஜெயசுந்தரவைக் குற்றவாளியாக அறிவித்தது. ஈஸ்டர் ஞாயிறு தாக்குதல்களுக்கு முன்னதாகக் கிடைத்த புலனாய்வு எச்சரிக்கைகளின் அடிப்படையில் நடவடிக்கை எடுக்கத் தவறியதன் மூலம் குற்றவியல் ரீதியான கவனக்குறைவு, கடமை தவறியமை மற்றும் உயிரிழப்புகளுக்குத் துணைபோனமை ஆகிய குற்றச்சாட்டுகளுக்காக அவர் மீது சுமத்தப்பட்ட 855 குற்றச்சாட்டுகளில் 854-ல் அவர் குற்றவாளி எனத் தீர்ப்பளிக்கப்பட்டு, அவருக்கு மரண தண்டனை விதிக்கப்பட்டது. எனினும், அரசுத் தரப்பு வழக்கைத் தகுந்த சந்தேகத்திற்கு இடமின்றி நிரூபிக்கவில்லை என்று கருதிய ஒரு நீதிபதி இத்தீர்ப்புடன் உடன்படவில்லை.

ஈஸ்டர் ஞாயிறு தாக்குதல்கள் தொடர்பாக ஜெயசுந்தர ஏற்கனவே சிவில் ரீதியாகவும் பொறுப்பாளராகக் கருதப்பட்டிருந்தார். தாக்குதல்களைத் தடுக்கத் தவறியதன் மூலம் பாதிக்கப்பட்டவர்களின் அடிப்படை உரிமைகளை மீறியதற்காக, அவர்களுக்குத் தனிப்பட்ட முறையில் 75 மில்லியன் ரூபாயை இழப்பீடாக வழங்குமாறு ஜனவரி 2023-ல் உச்ச நீதிமன்றம் அவருக்கு உத்தரவிட்டது. அதனைத் தொடர்ந்து, நீதிமன்றத்தின் உத்தரவுப்படி அவர் அந்த முழுத் தொகையையும் செலுத்தினார்.